Originaire d'Asie Mineure, on le rencontre à présent dans les haies, taillis, sur les terrains pierreux ensoleillés, le long des murs (utilisation pour les consolider) et dans les jardins.

C'est un arbrisseau buissonnant pérenne de 1-3 m très ramifié (rameaux longs souples formant des gerbes touffues) un peu épineux (parfois dans sa partie inférieure).
Feuilles de 3-6 cm étroites, grisâtres, sans pétiole distinct.
Fleurs de couleur pourpre à violet clair en mars-octobre à l'extrémité d'un long rameau, à l'aisselle des feuilles par groupes de 1 à 3 et possédant un calice campanulé.

Fruits oblongs, mous, de 10 à 20 mm, isolés, d'abord verts puis rouge orangé.
La saveur est sucrée. Le fruit présente 2 loges renfermant de nombreuses graines.

La plante est toxique. Le fruit mûr est comestible.