On la rencontre dans la Zone tropicale dont Madagascar où elle est utilisée comme coupe-faim, contre le diabète par voie orale, et contre les ulcères et les dartres par voie locale. Elles sont souvent présentes dans les Jardins tropicaux et tempérés, car elles craignent le gel. Elles sont également cultivées à des fins industrielles en Inde.

Cette plante est un Sous-arbrisseau à feuilles ovales à oblongues de 2,5 à 9 cm de long et 1 à 3,5 cm de large, vert brillant, glabre avec une nervure médiane pâle et un court pétiole de 1 à 2 cm de long. Elles sont disposées en paire opposée et portent de belles fleurs roses, pourpres ou blanches. La floraison s'étale toute l'année : de couleur blanche à rosée foncée avec un centre rouge, elles sont constituées par un tube de base 2,5-3 cm de long et d'une corolle à tubes très étroit de 20 à 30 mm de long et de 2 à 5 cm de diamètre avec cinq lobes étalés en forme de pétales au niveau terminal. La racine peu ramifiée est jaune tirant sur le brun rougeâtre.

Le fruit est une paire de follicules, pubescents, de 2 à 4 cm de long et de 3 mm de large. Les follicules bruns à maturité renferment de multiples graines noires.

La plante est hautement toxique.